martes, 15 de diciembre de 2009

Cuatro pasos esenciales para el acuerdo de Copenhague


NUEVA YORK – La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Copenhague este año será el momento en la historia en que la humanidad pueda aceptar el reto y abordar la cuestión de manera decisiva. Las emisiones de gases de tipo invernadero, más allá de toda duda, deben reducirse radicalmente para impedir que el cambio climático se convierta en un caos climático.
En 2007, en Bali, las 192 Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático se comprometieron a iniciar negociaciones sobre una acción fortalecida contra el cambio climático. Este proceso ha de culminar en un ambicioso resultado negociado a fines de 2009, que necesita entrar en vigencia antes de enero de 2013.
Esto deja apenas nueve meses para concluir uno de los procesos internacionales de negociación más complicados en el mundo hoy. El año pasado, los negociadores desarrollaron una mejor explicación de lo que pretenden de los diferentes aspectos del plan de acción que acordaron en Bali, y recopilaron ideas y propuestas. El proceso político hoy ha alcanzado una fase en la que están surgiendo áreas de convergencia. Estas áreas formarán la base de un acuerdo borrador inicial, a presentarse en Bonn en junio.
Para entrar en vigencia en todo el mundo antes de 2013, el acuerdo de Copenhague debe cumplir los requisitos políticos de todos los países participantes. Para que esto suceda, es necesario esclarecer cuatro puntos políticos clave este año.
Primero, es preciso ser claro respecto de los objetivos ambiciosos y legalmente vinculantes de la reducción de emisiones para los países industrializados. Sin estos objetivos, la comunidad internacional no emprenderá la acción necesaria para abordar el cambio climático, mientras que los países en desarrollo no confiarán en que los países industrializados quieran tomar la delantera para resolver un problema que ellos mismos causaron.
Existen algunas señales positivas en esta dirección. Por ejemplo, la Unión Europea acordó un paquete climático y energético con el cual podrá cumplir con su objetivo de reducir las emisiones un 20% respecto de los niveles de 1990 para 2020 (30% si se acoplan otros países industrializados). Dentro de Estados Unidos, el presidente Barack Obama indicó su intención de alcanzar una reducción del 80% de las emisiones de gases de tipo invernadero para 2050, y retrotraer las emisiones norteamericanas a los niveles de 1990 para el año 2020. Otros países, como Rusia y Japón, anunciarán sus objetivos de mediano plazo en el transcurso de este año.
Segundo, la claridad es esencial respecto de hasta dónde los principales países en desarrollo pueden emprender acciones de mitigación apropiadas a nivel nacional, más allá de lo que ya están haciendo. Para muchos países industrializados, particularmente Estados Unidos, será muy difícil formalizar un acuerdo a menos que sus ciudadanos vean que los grandes países en desarrollo también están dispuestos a un compromiso mayor.
Una cantidad de países en desarrollo, como China, India, Brasil y Sudáfrica, ya desarrollaron estrategias de cambio climático o energético a nivel nacional que indican hasta qué punto sienten que pueden abordar la cuestión, en vista de limitaciones económicas. Muchos países en desarrollo están presentando ideas para mayores medidas de mitigación apropiadas que podrían tomar a nivel nacional.
Tercero, la claridad es esencial en materia de financiamiento. La magnitud de la acción por parte de los países en desarrollo dependerá, en gran medida, de la disponibilidad concreta de financiamiento y tecnología limpia a través de una acción cooperativa internacional. Necesitamos saber cómo se generarán recursos financieros significativos para ayudar a los países en desarrollo a limitar el crecimiento de sus emisiones y a adaptarse a los efectos del cambio climático.
Se han reflotado algunas ideas interesantes. Por ejemplo, los países industrializados han sugerido subastar derechos de emisiones y utilizar parte de la ganancia para la cooperación internacional -algo que Alemania ya está haciendo-. El concepto también está presente en el proyecto de ley Liebermann-Warner, un ejemplo de legislación borrador sobre cambio climático para Estados Unidos. Noruega presentó una propuesta para monetizar una porción de los presupuestos para emisiones de los países industrializados, generando ingresos para una cooperación internacional.
Los mecanismos de comercialización de emisiones basados en el mercado seguirán vigentes. Sin embargo, el plan de acción de Bali aborda la necesidad de que los países en desarrollo adopten acciones de mitigación apropiadas a nivel nacional. Como el mercado de carbono no puede ser el único instrumento, también será necesaria una cooperación de gobierno a gobierno.
Finalmente, la claridad es esencial respecto de la estructura de gobernancia bajo la convención. Si han de generarse recursos financieros significativos para la mitigación y la adaptación, los países en desarrollo querrán tener un voto representativo respecto de cómo se asignará y se gastará ese dinero. Las estructuras de gobernancia tienen que funcionar de acuerdo con principios democráticos, basados en la equidad.
Muchas otras preocupaciones importantes aparecerán en las intensas negociaciones de este año. Pero la claridad en estas cuatro áreas será esencial para el éxito en Copenhague.

EE UU avisa: "Inventamos los ordenadores, el láser e Internet. Ahora revolucionaremos la energía"

El secretario de Energía norteamericano y premio Nobel de Física, Steven Chu, deslumbra en la cumbre del clima de Copenhague

Tener un premio Nobel -en este caso de Física- como ministro es un lujo que pocos ciudadanos podrán disfrutar alguna vez. Steven Chu, el secretario de Energía de EE UU y galardonado por la academia sueca en 1997, es un caso único. Este lunes ha deslumbrado en la cumbre del clima de Copenhague con una exposición sobre la revolución energética que necesita el mundo: "Si Edison viviera, reconocería las centrales eléctricas. Y eso no puede ser". Chu, tras desglosar los proyectos de innovación en los que se ha embarcado la Administración de Barack Obama, ha lanzado un aviso: "En EE UU inventamos el primer panel solar en 1954, la CPU, el primer láser e Internet. Estas son algunas de nuestras capacidades. Ahora vamos a revolucionar la energía".
Chu comenzó su intervención ante un pequeño auditorio -pero con seguimiento en directo en Londres, Pekín o Irlanda- citando a Obama: "El peligro del cambio climático no puede ser negado. Nuestra responsabilidad no puede ser diferida". El Nobel señaló una foto tomada por el Apollo VIII en 1968 en la que se ve el árido paisaje de la Luna en primer plano y al fondo la Tierra: "No tenemos otro lugar al que ir. Como dijo uno de los astronautas: 'Llegamos tan lejos a explorar la Luna y hemos descubierto la Tierra'. Pero estamos cambiando el destino del planeta", concluyó en alusión al cambio climático causado por la emisión de gases de efecto invernadero.
Ante las dudas de que la apuesta por las renovables lastre la economía, Chu replicó convencido: "Se puede hacer. Cuando pones a trabajar juntos a científicos e ingenieros la historia nos ha demostrado una y otra vez que los precios bajan mucho más de lo previsto y eso alivia los miedos. Pero hay que ponerse a ello. Yo soy científico y nunca es demasiado tarde".
El secretario de Energía no tiene competencias en esta cumbre, cuya negociación lidera Todd Stern, pero su presencia da idea de la enorme delegación que ha enviado Washington a Copenhague. El segundo de Stern, Jonathan Pershing, fue uno de los autores del informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Chu destacó que "la inversión en I+D en energía de EE UU vuelve al nivel de 1980", ya que se abandonó entonces -como en todo el mundo aunque más allí- al bajar los precios del petróleo: "Creo que el petróleo nunca volverá al precio de 20 dólares. El departamento de Energía va a dar ayudas públicas para los próximos dos años de 80.000 millones de dólares" para renovables, captura de CO2, desarrollo de baterías y redes eléctricas inteligentes y eficiencia en los edificios. "Queremos doblar la participación renovable en 2012".
Chu demostró su experiencia con la energía y los números al realizar una presentación eminentemente técnica: "La fotovoltaica empezó con un coste de 20 dólares por vatio instalado. Ahora estamos en cuatro. Cuando baje a un dólar espero un amplio despegue sin ayudas públicas".
Y puso ejemplos de cómo la tecnología ha cambiado la agricultura y ahora tiene que cambiar la energía de "forma radical". "Desde 1960 la superficie cultivada no ha crecido pero la producción se ha doblado gracias a Norman Borlaug, un premio Nobel cuyas hibridaciones permitieron multiplicar la producción de trigo. Ahora necesitamos un Norman Borlaug de la energía para reducir las emisiones un 50% en 2050 en el mundo y un 83% en EE UU".
"Si la eficiencia energética ahorra dinero, ¿por qué no se hace? Porque hay fallos en el mercado. Y queremos corregirlos: estamos desarrollando herramientas que te descargas en el ipod para ver la eficiencia de tu hogar, y auditorías en los hogares" para que la gente vea dónde se pierde la energía y que las tecnologías de la comunicación controlen el consumo. "Cuando un coche se rompe, el mecánico a menudo no sabe qué pasa porque son los ordenadores los que lo controlan. Con esas técnicas, en un edificio puedes reducir el consumo un 75% con una inversión que es rentable en la cuarta parte de la vida del edificio".
A los que piensen que esto es utópico les lanzó ejemplos ya existentes: "Con los frigoríficos ha ocurrido. El consumo de una nevera en EE UU ha bajado un 75% pero su tamaño ha crecido y los precios han bajado. El ahorro en emisiones de CO2 de estas medidas ha sido mayor que toda la producción renovable de EE UU".
Chu aseguró que también hace falta mucha investigación básica, a la que ha destinado 400 millones de dólares. "Un ejemplo es la batería de metal con sales de aluminio, magnesio y antimonio". Explicó que una mezcla de estos elementos en el tamaño de una piscina puede almacenar enormes cantidades de electricidad: "Si lo conseguimos en todo el mundo las casas podrán enchufarse a estas baterías" o turbinas eólicas de alta eficiencia sin aspas, similares a las de los aviones, que se puedan poner en los lugares en los que los actuales aerogeneradores no pueden estar.
El secretario de Energía presentó un plan para invertir 350 millones de dólares en renovables en países en desarrollo. "Las lámparas de queroseno y petróleo que se utilizan en gran parte de los países en desarrollo son responsables de la contaminación interior y de muchas muertes. Queremos cambiarlas por lámparas de bajo consumo conectadas a paneles fotovoltaicos".

La ONU reduce a un tercio los observadores en Copenhague

Se reducen de forma drástica las acreditaciones de las ONG ante del desbordamiento del centro de conferencias.- "Es importante que los políticos sientan la presión y ahora van a tener menos", dice una ecologista española. - De Boer admite la culpa en el caos organizativo

La solución encontrada por Naciones Unidas para evitar el colapso del centro de conferencias donde se celebra la Cumbre del Clima de Copenhague ha sido retirar acreditaciones a los observadores (ONG, sindicatos,...). Hoy se espera que sólo entren en el Bella Center un tercio de los observadores que contaban con credenciales, pero en los próximos días se restringirá mucho más su acceso. La ONU ya ha admitido su responsabilidad en el desaguisado organizativo.
El secretario de la Convención de Naciones Unidas contra el cambio climático, Yvo de Boer, ha asumido hoy la culpa por la falta de previsión ante la masiva afluencia, que ha dejado a miles de personas sin poder acceder al centro de convenciones: "Yo soy el culpable. No puedes meter un pie de la talla 44 en zapato de la talla 30. Tenemos un centro de convenciones en el que caben 15.000 personas y tenemos 46.000 personas [acreditadas] que quieren estar aquí. Eso es físicamente imposible e inseguro. Supongo que pudimos parar las acreditaciones, pero pensé que la gente entraría y saldría de la cumbre y que algunos estarían sólo una semana. Así que decidimos acreditar a todos aunque no les garantizamos que fueran a poder entrar". De Boer ha admitido el caos a la puerta del centro: "Sé que la gente lleva horas en la puerta de forma inapropiada. Estoy haciendo todos los esfuerzos que puedo para que la gente entre lo más rápidamente posible".
Este centro de conferencias en Copenhague tiene capacidad para 15.000 personas y las personas acreditadas llegan a las 45.000, algunas de las cuales esperaron ayer más de cinco horas en la calle sin poder entrar. La decisión tomada por los organizadores ha sido reducir los cerca de 21.000 observadores a 7.000, para seguir recortando hasta quedarse en menos de cien el viernes. En el caso de Greenpeace, por ejemplo, la delegación se reduce primero de 200 ecologistas a 50, y en los próximos días a sólo unos pocos. Lo mismo ocurre con la delegación del movimiento 350.org (el número de partes por millón que piden que no rebase la concentración de CO2 en la atmósfera), que de los 350 miembros en Copenhague van a quedarse en poco menos de 50.
La española Mar Asunción, de WWF, es una de las que tiene que salir, como otros 90 de su organización, aunque explica que irán rotando los pases para poder entrar de vez en cuando. "No estamos nada contentos de que hayan reducido a los observadores, nosotros somos el reflejo y la voz de la sociedad civil", comenta esta ecologista desde fuera del Bella Center, "es importante que los políticos sientan la presión y ahora van a tener menos presión".

Imprevisión en el Bella Center

Cuando hoy se repitan las largas colas en la puerta del centro de conferencias para acreditar a más gente -según los organizadores daneses, el más grande de Escandinavia-, pocos se explican por qué no se ha previsto esta situación antes. "Esto se sabía, estábamos inscritos desde hace mucho tiempo", lamenta Asunción, responsable de Cambio Climático de WWF España, que aun así no puede dejar de pensar en el avance de las negociaciones dentro del Bella Center. "Aquellos que veníamos a hacer un seguimiento de nuestros gobiernos no vamos a poder estar ahí de contínuo, pero de todos modos los números importantes de reducción son los de emisiones del acuerdo que se alcance aquí".
El boletín diario de las ONG (el ECO), también lamentaba esta mañana esta situación e invocaba a la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, donde se defiende la importancia de la participación de la sociedad civil. "Excluir a la sociedad civil no sería sólo incompatible con los principios de Naciones Unidas. Sería profundamente contraproducente para el espíritu de la conferencia y el valor práctico de sus resultados", se lee en el diario.

lunes, 7 de diciembre de 2009

España registra tres casos de mutación del virus de la gripe A

Dos pacientes resultaron afectados por la misma alteración del virus registrada en Noruega y uno de ellos falleció

El Ministerio de Sanidad y Política Social ha informado de tres casos de mutaciones del virus de la gripe A en España, aunque ha señalado que no se ha advertido ninguna transmisión de ese virus mutado, por lo que "no tiene relevancia de salud pública", tal y como ha indicado La Organización Mundial de Salud (OMS).
De los tres pacientes afectados, uno registró resistencias al oseltamivir –comercializado como Tamiflu- y los otros dos fueron atacados por la misma mutación del virus registrada en Noruega. Uno de estos últimos enfermos falleció.
Estos detalles fueron dados a conocer por el director general de Salud Pública y Sanidad Exterior, Ildefonso Hernández, en la presentación de la tercera parte de la campaña informativa de Sanidad sobre la gripe A. Hernández explicó que la OMS ha advertido de que "esta mutación se ha dado en muchos países del mundo y aún surgirán más casos", porque el virus H1N1 muta con frecuencia, aunque sin que tenga relevancia.
Sanidad investiga ahora los tres casos, aunque Hernández señaló que ya han sido valorados por las agencias internacionales, y la recomendación hasta el momento es "continuar con la vigilancia virológica que se sigue en España".
Con respecto a las dos muertes fetales ocurridas durante el primer trimestre de gestación y tras vacunarse las madres contra la pandemia, Hernández señaló que "hay que esperar a que la Agencia Española del Medicamento publique un informe definitivo".
Por lo que respecta a la tercera y última fase de la campaña informativa "Gripe A. La prevención es la mejor medida", en esta ocasión se adapta a las circunstancias de la pandemia. "En un momento en que existe ya un alto número de casos y el conocimiento de los síntomas por parte de los ciudadanos está generalizado, la campaña ofrece la experiencia de personas que ya han pasado la enfermedad sin complicaciones en sus domicilios y sin que haya sido necesaria su hospitalización". No obstante, se recuerda a las personas incluidas en los grupos prioritarios de población, la conveniencia de que se vacunen para evitar su contagio, "pues aunque el riesgo de complicaciones puede parecer bajo, no existe el riesgo cero", recuerda Sanidad.

Reconstruyen en Valencia el cráneo de un niño con injertos de sus costillas

El trabajo sobre la zona afectada se ha llevado a cabo con técnicas de microcirugía vascular

El equipo del cirujano Pedro Cavadas ha reconstruido, con injertos de sus propias costillas, el cráneo de Josué, un niño salvadoreño de cinco años al que una grave quemadura se lo deformó cuando era un bebé y que le afectó también a su oreja y mano izquierda. La malformación obligaba a que el pequeño tuviera que llevar en todo momento un casco hasta la intervención realizada esta misma semana en la Clínica El Consuelo de Valencia.
El propio Cavadas explicó que la reconstrucción ósea de la zona afectada del cráneo, llevada a cabo con técnicas de microcirugía vascular, se ha realizado con injertos extraídos de las propias costillas del pequeño. El médico comentó que "no es una cirugía que se haga por primera vez ni mucho menos" en España, pero constató su dificultad y "riesgos", sobre todo porque "tenía un injerto de piel justo encima del cerebro y no era fácil separarlo". "Si la evolución es favorable, se prevé que en una semana o 10 días se reconstruya la oreja y la mano, algo "más sencillo", apuntó el doctor.
El Padre Ángel, fundador de la ONG Mensajeros por la Paz, que ha mediado para que esta intervención pudiera realizarse y responsable del menor, resaltó que el éxito de la operación es "una muy buena noticia". "Está lleno de vida", confirmó. El pequeño está en una casa de acogida porque su familia no ha podido venir de El Salvador, explicó el Padre Ángel, que agradeció la labor del equipo médico y la colaboración de la sanidad de la Comunitat Valenciana, al igual que al resto de comunidades que financian operaciones de menores de diversos lugares del mundo como Gaza o Irak. Al respecto, relató que el pequeño había visitado varios médicos, pero que el menor recuperó "la esperanza" cuando el doctor Cavadas "le dijo que tenía arreglo".
Por otra parte, Cavadas comentó que el primer trasplantado de cara del mundo que incluye la lengua y la mandíbula inferior, incluido el hueso maxilar, se encuentra en muy buen estado. "Está maravilloso, muy bien y muy contento", resaltó. El paciente, que fue intervenido en La Fe el pasado mes de agosto, ya ha comenzado la rehabilitación de la mandíbula, aunque el cirujano insistió en que el postoperatorio durará un año. "Cuando digo que está muy bien, es que está bien para haber sido intervenido hace tres meses", aclaró el doctor.